Marco Polo velencei kereskedő és világutazó volt, 1254-ben született, hetven évet élt. 1271-ben, 17 éves korában Velencéből indult útnak apjával, Niccoloval, és nagybátyjával, Matteoval; és Kelet-Iránon, Pakisztánon, valamint a Pamír-hegységen átutazva elérte  Kína északi részét. 1275-től 1292-ig Kubiláj kán mongol uralkodó és kínai császár udvarában szolgált. 1292 és 1295 között tengeri úton tért vissza. Velencébe való visszatérése után fogságba esett Genovában, ahol egy fogolytársának lediktálta útibeszámolóját, melyben szerepelt a kínaiak álatal tisztelt kínai sárkány.  Ez az emlékirata nagy hatást gyakorolt a későbbi földrajzi felfedezésekre.

 Marco Polo útja